かつてアニマルシェルターで働いていたマリッサさんのもとへ、元同僚から1通のメッセージが届きます。
内容は、「あなたの探していた子猫が見つかったよ」というもの。
紹介された子猫のハンニバルは、『フィーバーコート』と呼ばれる銀色の毛並みを持っていました。
これは、子猫のうちだけに見られるもので…
母猫が妊娠中に熱を出したり、過度なストレスを感じることで発現するといいます。
理想の子猫
淡い色のタキシード模様に加えて、目の色も片方ずつ違う『オッドアイ』。
全ての特徴が、マリッサさんの思い描く「理想の子猫」と一致していました。
里親としてハンニバルを養育していた同僚は、彼女の好みを覚えており、彼を飼い猫として託すことにしたのです。
こうして、マリッサさんの自宅へとやってきたハンニバルでしたが…
とても臆病だったため、当初は見知らぬ環境にすっかり縮こまってしまっていました。
そんな子猫の心を、先住犬や先輩猫たちが溶かしていきます。
彼らは、新たな家族となった子猫の体を舐めたり鼻をすり寄せたりと、愛情を示してあげたのだとか。
無論マリッサさん自身も、ハンニバルと仲良くなるためにたくさんの時間を費やしたそう。
そして、周囲の優しさに触れ、自分が愛されていると気づいた彼は…
それまで秘めていた、いたずらっ子な性格を開花させていきました。
とにかくエネルギッシュで、いつも全速力で暴れまわっているんですよ。
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美しく成長
やがて大人になるにつれ、フィーバーコートは薄れていき…
彼の毛並みは、いつしか美しいタキシード柄に！
目の色もはっきりと青と黄に分かれ、その美形ぶりにもますます磨きがかかりました。
とはいえ…大人になっても、甘えんぼうな性格は変わりません。
いつも家族にくっついて、仲良く遊んだりいたずらを仕掛けたりしているとのこと。
彼にとっても、そしてマリッサさんにとっても…
この出会いは、まさしく「運命」だったと言えますね！