耳の聞こえない少女と、耳の聞こえない犬。ともに暮らす彼らは手話で通じ合う

アメリカに住む10歳のジュリアちゃんと愛犬のウォルターは、とっても仲良し。

彼らはどちらも、生まれつき聴覚障害を抱えています。

 
ウォルターは生後6週の時、兄弟たちと一緒にもとの所有者から捨てられてしまいました。

その後、カリフォルニア州にあるパサデナ動物保護施設に保護されると、兄弟たちにはすぐに引き取り手が現れましたが、障害のあるウォルターは、ずっと保護施設に残っていたそうです。

 
そんな中、同施設のFacebookを見ていたジュリアちゃんは、写真に写るウォルターを一目で気に入り、すぐ施設に会いに行くことに。

お互い、耳が不自由なのがわかったのでしょうか、ウォルターもジュリアちゃんにすぐに懐きました。

 
ジュリアちゃんのお母さんであるクリスシーさんは、初めてウォルターに出会った日のことを振り返ります。

 
ジュリアちゃんの宿題が終わるまで、「頑張って」と励ましながら待っているウォルター。

 
宿題が終われば、2人で思いっきりボール遊びを楽しみます。

 
そのうち、ジュリアちゃんはウォルターに手話を教えだしました。

 
「お座りだよ」と人差し指でＸ字をつくり、トントン

 
「水をお飲み」

 
「ご飯の時間だよ」

 
ウォルターは穏やかな性格で、もともと賢い犬なのでしょう。すぐにジュリアちゃんの手話を覚えると、指示に従って行動できるようになりました。

 
「ウォルターが大好きなの」と手話付きで教えてくれたジュリアちゃん。

お互い最高のパートナーに出会えた2人。言葉はなくとも、固い絆で結ばれています。