米ワシントン州シアトルの団地で暮らしていた、野良猫のモイラは…
そこに暮らしていたとある住民と仲良くなり、部屋によく遊びにきていました。
そんなある晩のこと。
いつもは外へと戻る彼女が、なかなか帰らないと思ったら…
なんと、そのまま室内のテーブルの下で5匹の赤ちゃん猫を出産したのです！
臆病な母親
住民の方は、同じアパートで暮らしていたアニマルレスキューのアシュリーさんに相談を持ちかけます。
もともと臆病な性格だったという母猫のモイラ。
見知らぬ人間に囲まれたことで怯えてしまい、壁を駆け上ったり、逃げ出そうとさえしたのですが…
ご飯を食べさせてもらったり、頭を撫でてもらううちに、少しずつ心を許してくれました。
そのうち、撫でられている間は、うっとりと目を閉じるようになったんです。
途中で止めてしまうと、私の手にあごを乗せて、「もっとしてほしい」ってねだるんですよ。
モイラが安心して育児に専念できるよう、アシュリーさんは出入り可能なカゴの中に毛布を敷き詰め、特別な“育児部屋”を用意しました。
捕食者に狙われる危険がないので、安心するのでしょうね。
こうでもしないと、物陰に子猫を連れて行って、隠そうとしてしまうんですよ。
数週間ほど経つと、モイラはすっかり甘えん坊な一面を覗かせるように。
アシュリーさんに構ってもらおうと、のどを鳴らしながらくっついてくるのだそうです。
やがて子猫が自分の足で動き回るようになると、より大きな部屋を設営。
遊ぶことの楽しさを覚えたみたいですね。
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最高の環境で
大きな音が聞こえると、びっくりして逃げ隠れてしまうんです。
でも、落ち着かせてあげると、すぐに出てきてくれるようにはなりました。
優しい人間の保護者のおかげで、安心かつ安全な住み家を手に入れた、モイラと子猫たち。
いつか素敵な飼い主さんが見つかるよう、祈らずにはいられません。