世界の強豪へ果敢に立ち向かうも、わずかに力及ばず、念願のベスト8進出は叶わなかった日本代表。
その後…
個性派揃いのイレブンをまとめ上げた偉大なキャプテン・長谷部誠選手は、激戦の後、代表引退の意思を表明しました。
SAMURAI BLUE（日本代表）#長谷部誠 選手より応援してくださった皆様へ #jfa #daihyo #jpn #SAMURAIBLUE #Worldcup
👇#夢を力に2018 特設サイトで
全23選手コメント動画を公開中！https://t.co/YeGOUWmROO pic.twitter.com/r7WvQFDa7B— サッカー日本代表 (@jfa_samuraiblue) 2018年7月4日
チームにとっての精神的支柱として、常に尽力し続けた彼。
長友佑都 (@YutoNagatomo5)選手がTwitter上に投稿した、帰国の途につくメンバーたちの「集合写真」を見ても…
これから帰国しまーす✈️🇯🇵 pic.twitter.com/ELBZUkbA48
— Yuto Nagatomo | 長友佑都 (@YutoNagatomo5) 2018年7月4日
中心ではなく、チーム全体を見渡せる端側に立ったその姿からは、リーダーとしての責任感が溢れていました。
長谷部誠
10年間代表で一緒だったけど、どんな時も整ってたな
整いすぎて、ギャグ通じなかったりすること多々あったけど。笑
ハセさんに出会って、キャプテンの概念が変わった
言葉にするのが難しいけど、とにかく偉大だった。
そんなキャプテンの元で一緒に戦えたことを誇りに思います。
ありがとう！ pic.twitter.com/ufCbsYWX1n— Yuto Nagatomo | 長友佑都 (@YutoNagatomo5) 2018年7月4日
ねぎらいと感謝、その2つしかありませんね。
ネットの反応
●吉田麻也選手が涙ながらに長谷部選手への思いを語ったインタビューを見て、もらい泣きしちゃいました
●歴代最高の代表キャプテンじゃないですかね！
●いつかは来るこのときに、また1つ前に進んで行かなくてはいけませんね。ありがとうございました
2018年から2022年へ。
彼らが残したものは、未来で再び、ひかり輝きます。