イギリス・エセックスに住む18才のジャック・リチャーズくん。彼の愛犬はディフォーです。
ジャックくんが5歳の時、生後7週間のディフォーがやって来ました。
「僕たちは一緒に育った。だから唯一無二の大親友なんだ」
愛嬌のある子犬・ディフォーを一家全員が大好きでした。
そんなある日、皮膚にほくろのような黒いシミを見つけたジャックくん。嫌な予感がして、獣医の元に連れて行き検査したところ・・・
なんとそれは、「メラノーマ」でした。「メラノーマ」とは、皮膚ガンの一種。進行が速く、再発や肺に転移することも多く、犬にとって最も凶悪な病気だといわれています。
そして、誰もが聞きたくなかったことが医師の口から告げられました。ディフォーの余命はもって1年ほどだと宣告されてしまったのです・・・。
でも、一家は諦めませんでした。ケンブリッジにある獣医学校の専門医に診てもらい、手術と治療を開始。ディファーも懸命に生きようと、辛い治療にも耐えました。
手術後、メラノーマが再発するかもしれない…と獣医から言われてしまいますが、たとえそうだとしても、最期は病院ではなく家でゆっくりと看取りたい、そんな思いから、ディフォーを連れて帰ることに。
それから13年…
ディフォーは今も元気に過ごしています！
「今でもディフォーのメラノーマは再発していないんだ。いや、むしろディフォーは強くたくましくなっているよ！」
ジャックくんも満面の笑み。
ジャックくんが当時を思い出し、余命宣告を受けた頃の写真と、13年後の元気な姿をTwitterに投稿すると、瞬く間に6万8千以上の「いいね」がつき、リツイートも3万4千回以上という大反響を呼ぶことに！
He had cancer as a puppy and wasnt supposed to make it past 1. Now 13 years later and look at us… pic.twitter.com/rFWE7Yeyrq
— Jack (@JackRichards_7) 2016年5月18日
「元気になって本当に良かった！」「奇跡は起こるものだ」「こんなに泣いたのは初めて」など、多数のコメントが寄せられています。
これを受けジャックくんは、ディフォーと同じようにメラノーマと闘っている犬の助けになればと、オンライン寄付を呼びかけています。
余命宣告から13年、今日も元気に過ごしているディフォー。
手術や治療が功を奏したのはもちろん、ジャックくんの思いの強さが、この奇跡を生んだのかもしれません。
